Estepona ist westlichste Stadt an der Costa del Sol in Málaga, nach 15 Kilometern beginnt die Provinz Cadíz, auch wenn man bis dahin noch durch die keinen Orte Casares und Manilva fahren muss. Bis in die Provinzhauptstadt Málaga sind es etwa 90 Kilometer über die Autobahn. Die Stadt hat knapp 67.000 Einwohner und auch hier stammen viele Bewohner auch den Ländern Nord- und Mitteleuropas,  die das milde Klima und 2850 Sonnenstunden im Jahr suchen.

Estepona hat eine  angenehm ruhige Altstadt, in der man einige echte Bars finden kann. Der Tourismus hat weniger stark gewütet an in andern Städten der Costa del Sol, außerhalb der Saison verirren sich nur wenige Reisende hierher. Daher ist die Altstadt trotz des Baubooms an der Promenade am Meer intakt geblieben und ursprünglich, wenn auch nicht außergewöhnlich und an einigen Stellen renovierungsbedürftig. Das macht den gewissen Reiz des Ortes aus.

 

Sehenswertes in Estepona ...

  • Castillo de San Luis
  • Botanischer Garten
  • Verteidigungstürme Torres Alemenaras
  • Stadtmuseum (Museo Municipal)
  • Tierpark Naturaleza Selwo

 

... und in der Umgebung

 

Badestrände

Die Küstenlinie der Gemeinde Estepona ist etwa 22 Kilometer lang, auf die sich 13 Strände verteilen, die meisten davon in Urbanisationen der Stadt. Die Strände Playa Cassola, in einer Dünenlandschaft, und Playa Río Castor, an einer Flussmündung, sind landschaftlich sehr hübsch. Jedenfalls sehenswert ist auch der Strand Playa La Rada nahe des Altstadtzentrums mit einer schön gestalteten Promenade. Im Westen der Stadt liegt der FKK-Strand Playa Arroyo Vaquero.

Das Zentrum von San Pedro Alcántara liegt zwei Kilometer im Landesinneren, der 35.000 Einwohner zählender Ort an der Costa del Sol ist aber schon seit Jahren auf dem besten Weg, die Küste zu erreichen; da fehlt kaum noch etwas. Die Stadt liegt 70 Kilometer südwestlich von Malaga und gehört administrativ zur Gemeinde Marbella, ist aber preislich günstiger als der Nobelort. In und um den Ort gibt es Spuren einer früheren Besiedlung der Iberer und der Römer, doch die heutige Stadt wurde erst 1860 als landwirtschaftliche Siedlung gegründet.

Es gibt hier keine sehenswerte Altstadt, die neue Promenade (Bulevar) ist ganz nett für einen Spaziergang, zu einem Besuch der Stadt motivieren allenfalls die Strände, die etwas ruhiger sind als in Marbella oder Estepona.

 

Sehenswertes

  • Kirche San Pedro
  • Frühchristliche Basilika Vega del Mar
  • Römische Thermen Las Bóvedas

 

Badestrände

Ein Teil der 26 Kilometer langen Küste von Marbella entfällt auf San Pedro Alcántara, nämlich ungefähr 3,5 Kilometer. Keinen der vier Strände muss man unbedingt gesehen haben, ganz interessant sind die früchristliche Basilika (am Playa Linda Vista) und die römischen Thermen (am Playa Guadalmina), die hinter den Stränden an der Küste liegen. Kurios ist der Strand Playa Guadalmina, und zwar insofern, als hier ein Golfplatz bis ans Meer reicht.

Marbella ist sicherlich ein Höhepunkt der Costa del Sol, in welchem Sinn das zu verstehen ist, hängt davon ab, wie man zur Inszenierung des Mythos von Marbella als Urlaubsort der Reichen und Schönen steht. Die Stadt hat gut 140.000 Einwohner und liegt 60 Kilometer südwestlich von Málaga, an den hier sanften Abhängen der Sierra Blanca. Nur ein Viertel der Einwohner ist auch hier geboren.

Die nette Altstadt rund um die Plaza de los Naranjos hat etwas von ihrer Ursprünglichkeit bewahrt, da sie mit Bedacht restauriert wurde. Es gibt einige Museen, wie das Bonsaimuseum oder das Gravurmuseum, die man bei entsprechenden Interesse durchaus besuchen kann. Um die kleine Altstadt herum bewegt man sich durch enge Straßen zwischen Hochhaustürmen, die sich erst stadtauswärts etwas lichten. Sehenswert sind hier die zahllosen Geschäfte und die blumengeschmückten Fassaden. 

Die pulsierende Stadt zieht nach wie vor Adel und Neureiche an. Schon seit den 1990er Jahren wählen reiche Araber und Russen Marbella als Residenz, in und um die Stadt sieht man prunkvolle Villen und Moscheen. Im Jahr 2013 wurde zudem von der konservativen Regierung ein Gesetz auf nationaler Ebene beschlossen, aufgrund dessen man bei einer Investition von mindestens 500.000 Euro in Immobilien eine Aufenthaltsgenehmigung in Spanien und damit in Europa erhält.

 

Sehenswertes in Marbella ...

  • Altstadt
  • Strandpromenade (Paseo Marítimo) und „Goldene Meile“
  • Salvador Dalís Skulpturenpark

 

... und in der Umgebung

  • Yachthafen Puerto Banús
  • Weißes Dorf Ojén
  • Moschee Mezquita del Rey Abs-El Aziz
  • Naturschutzgebiet Dünen von Artola

 

Badestrände

Zur Gemeinde Marbella gehört eine etwa 26 Kilometer lange Küste, auf die sich 27 Strände verteilen, die vier westlichsten Strände Playa Guadalmina, Playa Linda Vista, Playa San Pedro Alántara und Playa Cortijo Blanco gehörten zum Ort San Pedro Alcántara. Marbella hat einige Strände, die zu den schönsten an der Costa del Sol zählen, darunter der FKK-Strand Playa Artola im Naturschutzgebiet der Dünen von Artoa beim Kap Cabopino. Jedenfalls sehenswert ist auch die beiden Strände im Zentrum Playa El Faro und Playa La Venus, und zwar nicht wegen des Strandes selbst, sondern vor allem wegen der Umgebung. Die Umgebung macht auch den Reiz des Strandes Playa Río Verde am noblen Sporthafen Puerto Banús aus.