In der Nähe Stauseen des Río Guadalorce befindet sich eine abenteuerliche Schlucht, die für Naturliebhaber sicherlich zu den beeindruckendsten Reisezielen auf der Iberischen Halbinsel zählt. Der Desfiladero de los Gaitanes (Schlucht der Hälse) ist ein 3 Kilometer langer Cañon, den der Río Guadalhorce tief in das Kalkgestein gegraben hat. Die Schlucht ist an manchen Stellen nur 10 Meter breit, ihre Wände ragen 400 Meter senkrecht nach oben. Die spektakuläre Schlucht und ihre unmittelbare Umgebung im Ausmass von 2.016 Hektar stehen seit 1989 unter Naturschutz.
Unweit der Talsperren der drei Stauseen liegt der Eingang zum Desfiladero de los Gaitanes. Am Boden der Schlucht fließt der Río Guadalhorce, darüber liegt die Bahnstrecke nach Málaga, die durch vier Tunnels geführt wird aber sonst direkt in der Schlucht verläuft und früher die einzige Bahnverbindung nach Málaga war. Noch etwas höher bahnt sich der Caminito del Rey seinen Weg auf unzähligen Stegen, Plattformen aus Beton und in den Fels gehauen Stufen. Dieser Kleine Königsweg wurde zwischen 1901 und 1905 erbaut, seinen Namen erhielt er, als König Alfons XIII. 1921 zu Besuch kam, um die Staumauer Conde del Guadalhorce zu eröffnen. Der Weg diente ursprünglich dem Materialtransport zwischen den Stauseen. Den Durchbruch der Schlucht erreicht man nach drei Kilometer, er wird auch Garganta del Chorro (Hals von El Chorro) genannt und liegt 2 Kilometer nordwestlich des Dorf El Chorro.
Der Caminito del Rey war lange Zeit gesperrt und wurde erst 2015 wiedereröffnet, heute verlaufen der alte und der neue Weg nebeneinander. Der der alte Weg war eher ein Klettersteig und nicht ganz anspruchslos, der neue Weg durch den Desfiladero de los Gaitanes gleicht eher einem Spaziergang, Schwindelfreiheit und gutes Schuhwerk sind aber nach wie vor Voraussetzung.
❗️Seit der Renovierung benötigt man Eintrittskarten (Kostenpunkt 10 Euro), die auf der Webseite des Königswegs erhältlich sind. Vor allem in den Sommermonaten ist der Weg Wochen im Voraus ausgebucht, wenn man Glück hat, erhält man noch Last Minute Tickets.
Aufgrund seiner spektakulären Naturkulisse wurde der Caminito del Rey Drehort mehrerer Kinofile, darunter Colonel von Ryans Express (1965) mit Frank Sinatra oder Die Brücke von San Luis Rey (2004).
Auf dem Weg durch den Desfiladero de los Gaitanes kann man Adler, Geier und Falken sehen, höher oben könnte man auch Bergzeigen begegnen. Die Schlucht und ihre Umgebung ist ein beliebtes Ziel für Kletterer aus ganz Europa.